Amazon.com

起業に至る経緯 編集

1993年当時、ジェフ・ベゾスが働いていた D.E.ショーで、話題になっていたインターネットについて調査を任され、インターネットが急速に世界規模で普及しつつあることを知り、ベゾスはインターネットによる物販の可能性を確信し、D.E.ショーを退職して起業することを決断する。

Amazon の設立は、創業者ジェフ・ベゾスが「後悔の最小化フレームワーク」と呼ぶ、ベゾス自身の考え方の結果としてもたらされた。つまり、ベゾスが起業を決意したのは当時のインターネット・バブルにすぐに加わらないことで未来に生じる後悔を避けるためだった^[28]。

1994年、30歳のベゾスはウォール街のヘッジファンド「D. E. Shaw & Co.（英語版）」のシニア・バイス・プレジデントを退職し、ワシントン州シアトルに転居した。シアトルでベゾスは、のちに Amazon.com となる企業のための事業計画に取り組んだ^[29]。

Cadabraとして会社設立 編集

1993年7月5日、ベゾスはCadabra, Inc.という名の会社をワシントン州の法人として登記した^[30]。1994年1月、ある弁護士が「Cadabra」を「cadaver（死体）」と聞き間違えた出来事を受けて、ベゾスは社名を変更することになった^[31]。

ベゾスは1994年9月25日に「relentless.com」というドメインを購入しており、自身のオンラインストアを「Relentless」と名付けることも一時考えたが、友人から「情け容赦ない」という意味のその名前は不穏であると指摘されたこともあり思いとどまった。現在も relentless.com のドメインはベゾスによって所有されており、アクセスした際には amazon.com へリダイレクトされる^[32][33]。

Amazonへ社名変更 編集

ベゾスは、社名を「Cadabra, Inc.」から変更するにあたって、辞書を引いて言葉を探した。ベゾスが「アマゾン」という単語を選び出したのは、それが「エキゾチックで変わった」場所であり、自身のインターネット事業のイメージに合致していたためだった。加えて、アルファベット順に並べられた場合に一番上に現れる「A」から始まる名称が好ましいという事情もあった^[34]。さらに、アマゾン川は世界最大の河川であり、ベゾスの計画もまた、自らのオンラインストアを世界最大の商店にすることだった^[34]。

電子商取引の年間成長率を2,300パーセントと予測する、あるインターネットの将来についてのレポートを読んだあと、ベゾスはオンラインで販売できる20種類の商品のリストを作った。次にベゾスは、このリストからもっとも有望と思われる5種類の商品を絞り込んだ。それらの商品は、コンパクトディスク、コンピュータハードウェア、コンピュータソフトウェア、ビデオ、そして書籍だった。最終的に、文学への大きな世界的需要、書籍は低価格であること、膨大なタイトルが出版されていることなどを考慮し、ベゾスは自身の事業をオンライン書店とすることを決めた^[35]。

Amazon 創業の地は、ベゾスが借りていたワシントン州ベルビューの自宅ガレージとされている^[34][36][37]。

オンライン書店サービスの開始 編集

1995年7月、Amazon.com はオンライン書店としてのサービスを開始した^[38]。Amazon.com で最初に売れた本はダグラス・ホフスタッターの著作『流動的思考と創造的類推』だった^[39]。サービス開始後の最初の2か月で、Amazon はアメリカの50の州すべてと、世界の45か国以上で書籍を売り上げた。最初の2か月における Amazon の週間売上は、最高で2万米ドルだった^[40]。

ベゾスによれば、ブリック・アンド・モルタルの書店は最大規模のものでも15万種類の本しか販売できないが、オンラインの書店では既刊の書籍すべてを取り扱うことも可能だった^[41]。

1995年10月、Amazon は一般に向けた自社の告知を行った^[42]。1996年6月、Amazon はデラウェア州の法人として再登記された^[43]。1997年5月15日、Amazon.com は NASDAQ に上場（ティッカーシンボルは AMZN）し、1株あたりの価格18.00米ドルで新規株式公開した（1990年代末に行われた3回の株式分割の結果、1株1.50米ドルとなった）^[要出典]。

ブランド構築を優先して投資を行う 編集

Amazon は他社に先駆けて、ブランドを構築することを重要視していた。出資者たちには、数年ほどは赤字のままだと説明していた。目先の利益に捉われず積極的に投資を行うことで、他社サービスより先んじて市場シェアを獲得することに専念した。

ベゾスは1997年、ある取材に対して「我々のビジネスモデルに他社がコピーできないような特色はない。だが、考えてみれば、マクドナルドのビジネスモデルも他社にコピーされたが、それでもマクドナルドは数十億ドル規模の企業になることができた。その大きな要因はブランドネームだ。そして、インターネット上ではブランドネームが現実世界よりも大きな意味を持つんだ^[44]」と述べた。

独創的な長期的視点のビジネスモデル 編集

Amazon が創業時に掲げたビジネスモデルは独創的なものだった。ベゾスは、開業当初の4 - 5年間では利益を挙げることはできないと予測していた。Amazon の株主は「ゆっくり」な成長速度に対して、もっと速く採算性を確保しなければ株主の投資を正当化することはできず、長期的には生き残ることすらできないだろうと不満を漏らした。

21世紀初頭のITバブル崩壊は多くのIT企業を倒産に追い込んだが、2000年に Amazon の株価も113ドルから6ドルに暴落したものの、堅実なビジネスモデルを選択した Amazon は生き残り、IT不況を乗り越えて電子商取引における大手企業となった。

2001年第4四半期、Amazon は開業以来初めて利益を計上した。10億米ドル以上の収益に対し、利益は500万米ドルとささやかなものだった（一株利益は1セント）が、黒字への転換はベゾスの型破りなビジネスモデルが成功できることを示した^[45]。

さらなる成長と拡大 編集

2011年、Amazon はアメリカでフルタイム従業員を3万人雇用していた。

2016年末の時点で、アメリカにおける従業員は18万人、全世界のフルタイムおよびパートタイム従業員は30万6,800人となっていた^[46]。

本社のあるシアトルはボーイングの企業城下町として知られていたが、2018年現在では市内オフィスの20パーセントを Amazon が使用しており、同社による経済効果の累計が4兆円を超えるなど、アマゾンの企業城下町となりつつある^[47]。

模造品の横行による有名ブランドの撤退 編集

2020年現在、Amazon はアメリカでのEC市場シェアでは40％近くを占め、圧倒的トップにあるが、この頃よりディズニー、ナイキ、ワークマンなど有名ブランドが次々に Amazon から撤退する事態が起こり、牙城が揺らぎ始める。

その理由として、Amazon 内の模造品の多さによる「ブランドイメージの棄損」、自社独自で最終顧客に対してしっかりブランディングを行いたいというブランド側の思惑、モールに支払う割高な手数料がかからず、データベースなど含めプラットフォームに極度に依存する（ロックイン）ことのない自由な設計思想がベースになっているカナダ発の EC プラットフォームの Shopify（ショッピファイ）の進出、販売データや顧客データを管理することはできないという欠点などが上げられる。

Amazon ではいまだ第三者による大量のブランド品が販売され、偽造品の販売も横行しており、2019年からは日本でも偽物の排除を目的としたプログラム「Project Zero」を開始。商品情報を継続的に自動スキャンすることで偽造品の疑いがある商品を検知するシステムや、ブランド側が偽造品の疑いがある商品をサイト上から削除できる権限を持たせるなどの対策を行ってきたが、事実上放置に近い状態であり、なおかつモール側に直接の法的責任はない。

沼澤典史（清談社）は、Amazon は日本でもイギリスでも法人税を回避しており、「“違法行為はしないが脱法行為は否定しない”という遺伝子があるとすれば、真剣に取り締まっているかどうか、大きな疑問が残る」と発言している（なお、Amazonは2019年から法人税を納める方針に転換）^[48]。さらに、「プラットフォームビジネスは、ブランド側からすれば、短中期的な売り上げが見込めるため参加する企業も多かったが、そのプラットフォームビジネスによって、皮肉にもブランドビジネスの本来のあり方が見直されるようになってきた」とし、ナイキやルイ・ヴィトンなど有名ブランドは、本来、出所表示、品質保証、広告宣伝の3つの機能が備わっているため、この機能による「ブランド力」のおかげで価格競争に左右されず、消費者は信頼して高い金額を払い商品を購入するのがブランドビジネスの基本だったのが、プラットフォームによる模造品の氾濫・安易な値引きでブランドビジネスモデルが成立しなくなったと指摘した^{[49][50][51][52]}。

一方、Shopify（ショッピファイ）は、2020年現在で9％弱のシェアで Amazon に次いで第2位につけているが、2020年の売上高は約3080億円で、前年比で86％増を達成。ショッピファイでは Amazon とは異なり、アカウントを作成して管理設定を行うだけで EC サイトが立ち上げできる。ショッピファイは基本的にはECサイト作成を主なサービスにしているため、モールに支払う割高な手数料が必要ではなく、結果、出品業者が続々とショッピファイに乗り換えているなど、Amazon の座を脅かす存在となっている。すでにネスレやゴーゴーカレー、コムデギャルソン、Red Bull など、有名企業でも商品力で勝負する企業が多くサイトを立ち上げているなどの変化が出ている^[50][52]。

1990年代

• 1993年7月、Amazon.com, Inc の前身となる法人「Cadabra.com」を登記。
• 1994年1月、Cadabra.com から Amazon.com に改名される。
• 1995年春、アマゾンのウェブサイトが完成し、βテストを開始。
• 1995年7月16日、アマゾンの正式サービスを開始。
• 1996年6月、デラウェア州法人として再設立^[43] 。
• 1997年5月14日、NASDAQ に上場を果たし、初値は1株18ドルをつける。
• 1998年5月、株価が一時105ドルに。
• 1998年6月、ミュージックストアを開設し音楽配信事業に参入。英国とドイツにてアマゾンのサービス開始。
• 1999年6月、ユーザーが累計1,000万人に。
• 1999年9月、米特許商標庁でワンクリック（1-Click）特許が認められる。
• 1999年12月、バーンズ＆ノーブルズの精算システム「エキスプレスレーン」をワンクリック特許の侵害で訴える。
• 1999年12月、ジェフ・ベゾス、タイム誌の「今年の人」になる。さまざまな企業に出資したり、買収したりして機能を追加。

2000年代

• 2000年1月、1,500人をレイオフ（解雇）。99年末から00年末にかけてアマゾンの株価は90パーセント下落。最安値が一時15ドルとなる。
• 2000年9月、航空宇宙企業「ブルーオリジン」を設立、有人宇宙飛行を目的とした事業を開始。
• 2000年11月1日、日本語サイト Amazon.co.jp「本」のストアをオープン。
• 2001年（平成13年）1月24日、札幌にカスタマーサービスセンターを開設。
• 2001年4月、NTT DoCoMo i モードアクセスサービスをスタート。
• 2001年5月、Amazon アソシエイト・プログラムサービスをスタート。
• 2001年6月13日、「音楽」「DVD」「ビデオ」のストアを同時オープン。
• 2001年8月、Ezweb アクセスサービスを公式サイトとしてスタート。
• 2001年10月、アマゾンに立ち読み機能を追加。「ソフトウェア」と「TV ゲーム」のストアをオープン。
• 2001年10月、「代金引換」による支払いスタート。
• 2002年7月、クラウドサービス「Amazon Web Services（AWS）」を開始。
• 2002年9月、「マイストア」オープン。
• 2002年11月6日、「Amazon マーケットプレイス」オープン。
• 2002年、ウェビー賞を受賞^[53]。
• 2003年7月、「エレクトロニクス」ストアをオープン。
• 2003年11月5日、「ホーム&キッチン」ストアをオープン。
• 2003年12月、「ボーダーフォンライブ！」向け公式サイトをオープン。
• 2004年9月、ブックストア内に「雑誌」コーナーをオープン。
• 2004年10月12日、「おもちゃ&ホビー」ストアをオープン。
• 2004年11月、ケータイサービスをリニューアル。「Amazon スキャンサーチ」を追加した新ケータイサービス「Amazon モバイル」提供開始。
• 2005年11月、ブックストアにて「なか見！検索」を開始。物流センター「アマゾン市川 FC（フルフィルメントセンター）」を開業。
• 2005年11月17日、「スポーツ」ストアをオープン。
• 2006年4月、コンビニ・ATM・ネットバンキング払い開始。
• 2006年5月、米特許商標庁がワンクリック特許の再審査を命じる。
• 2006年6月、出版社やメーカーの商品を委託販売する「Amazon e 託販売サービス」を開始。
• 2006年8月3日、「ヘルス&ビューティー」ストアをオープン。
• 2006年10月、Amazon ショッピングカードをコンビニエンスストアにて販売開始。「お急ぎ便」の提供開始。
• 2007年2月1日、「Amazon ポイントサービス」を開始。
• 2007年3月29日、「時計」ストアをオープン。「スポーツ」ストアの店名を「スポーツ&アウトドア」ストアに変更。
• 2007年4月24日、「マーチャント@amazon.co.jp」を開始。
• 2007年6月、「ベビー&マタニティ」ストアをオープン。初の会員制プログラム「Amazon プライム」を開始。
• 2007年8月28日、丸善と Amazon.co.jp による共同ブランドストア「丸善オンラインストア」を開始。
• 2007年10月、物流センター「アマゾン八千代 FC（フルフィルメントセンター）」を開業。
• 2007年11月19日、電子書籍リーダー「Amazon Kindle」を発表。電子書籍販売サービス「Kindleストア（Kindle Store）」を開設。
• 2008年4月14日、在庫管理・商品配送代行サービス「フルフィルメント by Amazon」の提供を開始。
• 2008年5月29日、「コスメ」ストアをオープン。
• 2008年7月1日、「コンビニ受取」サービスを開始。
• 2008年8月28日、iPhone/iPod touch 向け専用サイトをオープン。
• 2008年10月15日、「食料&飲料」ストアをオープン。
• 2008年11月27日、靴とバッグ専門の新たな Web サイト「Javari.jp」をオープン。
• 2009年4月2日、「ジュエリー」ストアをオープン。
• 2009年5月27日、「文房具・オフィス用品」ストアをオープン。
• 2009年 6月22日、Amazon ギフト券をコンビニエンスストアにて販売開始。
• 2009年7月21日、靴とバッグ専門サイト「Javari.jp」からキッズ&ベビーカテゴリーがオープン。
• 2009年10月、「当日お急ぎ便」の提供開始。物流センター「アマゾン堺 FC（フルフィラメントセンター）」を開業。「カー&バイク用品」ストアをオープン。
• 2009年11月5日、「Amazon フラストレーション・フリー・パッケージ（FFP）」の導入を開始。プライベートブランド「Amazon ベーシック」製品の提供を開始。
• 2009年11月、靴のネット販売大手「ザッポス（Zappos.com）」を買収。

2010年代

• 2010年3月、米特許商標庁が、ワンクリック特許を認める最終手段を示す。
• 2010年4月27日「楽器」ストアをオープン。
• 2010年6月3日、初の iPhone/iPod touch 向けアプリ「Amazon モバイル iPhone アプリ」を Apple app にて提供開始。
• 2010年6月8日、「Javari.jp」、携帯向けサイト「Javari.jpモバイル」をオープン。
• 2010年6月17日、「Amazon Vine（ヴァイン）先取りプログラム」をオープン。
• 2010年7月、「Amazon マーケットプレイス Web サービス」の提供を開始。物流センター「川越 FC（フルフィルメントセンター）」を開業。
• 2010年8月2日、「お届け日時指定便」の提供を開始。
• 2010年9月、「著者ページ」提供を開始。服&ファッション小物ストアにおける取り扱いブランドを拡張。「Amazon定期おトク便」を開始。
• 2010年9月30日、「ペット用品」ストアをオープン。
• 2010年10月、Kindle ストアで著者が直接電子書籍を販売すれば、70パーセントと条件のいい印税を支払う仕組みを提案。
• 2010年11月1日、「無料配信サービス」を開始。
• 2010年11月2日、「Nippon ストア」をオープン。物流センター「大東 FC（フルフィルメントセンター）」を開業。
• 2011年2月、ビデオサービスを開始。
• 2011年3月、個人向けのクラウドサービス「クラウドドライブ（Cloud Drive）」を開始。
• 2011年9月、電子書籍リーダー「Kindle Fire」を発表。
• 2012年3月、ロボットメーカーの Kiva Systems を買収^[54]。
• 2012年9月、電子書籍リーダー「Kindle Fire HD」を発表。
• 2012年10月25日、日本向けの Kindle ストアが開設。
• 2014年6月、米国にてスマートフォン「fire phone」を発売^[55]。
• 2019年1月23日、米国のアマゾンスカウトが宅配ロボットを発表。宅配ロボットによるパッケージの配達を行った^[56]。

2020年代

• 2021年5月26日、大手映画会社のメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）を84.5億ドル（約9200億円）で買収することを発表^[57]。連邦取引委員会（FTC）や欧州連合（EU）の規制当局による審査を経て、2022年3月17日に買収が完了した^[58]。
• 2022年8月5日、掃除用ロボットの「ルンバ」を製造しているiRobotを16.5億ドル（約2200億円）で買収することを発表した^[59]。
• 2022年8月15日、日本で化粧品ポータルサイト「@cosme」を運営するアイスタイルと業務資本提携^[60]。
• 2022年11月15日、 アメリカでオンライン診療事業「アマゾン・クリニック」を立ち上げた^[61]。
• 2022年11月25日、 ベンガルールで試験展開していた宅配サービス事業「アマゾン・フード」を閉鎖すると発表した^[62]。

旧本社ビルはワシントン州シアトルの小高い丘にある元病院（PacMed）で、2010年にシアトル市内に新たな本社を設置した^[63]。

物流拠点 編集

Amazon では、独自の物流拠点（フルフィルメントセンター：FC）をアメリカ、ドイツ、イギリス、中国、日本などにおいて整備している^[64]。

航空便 編集

増加する貨物量に対応するため Amazon Prime Air 計画をスタートした。顧客までの配送をマルチコプターで行うドローン宅配便と、自社専用の貨物機『Amazon One』（767-300）による専用便（運行はアトラス航空へなどへ委託）が柱となる^[65]。

管理 編集

商品の管理方法

物流拠点において書籍はジャンルや出版社といったカテゴリで分けずに配置する方法で管理し、分類する手間を省いている^[66]。書籍を棚入するときには、書籍につけられたバーコードと棚のバーコードを読み取ってホストコンピュータに登録する。そして、書籍を取りにいくときにはホストコンピュータから携帯端末へと情報を送り、どこにあるかを把握する。

2014年12月に公開した第8世代の物流拠点の内部では、ロボットを活用し作業効率向上を図っている^[67][68]。

労働者の待遇

物流拠点での労働者の過酷な状況について、アメリカ^[69]、イギリス^[70][71]、ドイツ^[72]、フランス^[73]などで報じられている。