1936年、ブラジル、リオデジャネイロに滞在していたドイツ人体育教師、カールハンス・クローン（Karlhans Krohn）がコパカバーナビーチを散歩中にペテカと呼ばれるスポーツを知り、これを持ち帰ったのが始まりである。ペテカは南アメリカのインディオの間で行われていたとされ、「インディアン」と「ペテカ」の二つの語を組み合わせて「インディアカ」と命名された。クローンはこれをレクリエーションのための運動として考案していたが、ドイツYMCAやドイツスポーツ連盟を中心に普及が進み、競技スポーツへと発展した[1]。1998年よりドイツ体操連盟（DTB）がインディアカのドイツ国内選手権を開催している[2]。2000年にはベルリンで国際インディアカ協会が設立され、ドイツをはじめ、イタリア、ルクセンブルク、スイス、スロバキア、エストニア、日本の7か国が加盟している。
日本には1968年頃にオーストリアから輸入され、当時はピンポンパンと呼ばれた[3]。1970年代に日本レクリエーション協会がドイツのトリム用具としてインディアカを紹介、ドイツ製のインディアカボールを採用し、指導を開始した。1980年、日本インディアカ協会が設立され、以降、同協会を中心に生涯スポーツとして普及活動が行われている[4]。全国スポーツ・レクリエーション祭の種目ともなっている。
インディアカから派生したスポーツとしては、ラケットでインディアカボールを打ち合うインディアカテニスがある[5]。
羽根のついたボール（正式名称は「インディアカボール」。日常的には「羽根」とか「インディアカ」と呼ぶ）を手（肘より先）を用いて4対4、国際インディアカ協会による国際ルールでは5対5で打ち合う。コートの広さはバドミントンのダブルスと同じである。
ルールはバレーボールによく似ており、サーブから始め、レシーブ・トス・アタックの三段構成で敵陣に3回以内でボールを返す。バレーボールと違うのは、片手で羽根を打たなければならないことや、肘より先以外の体の部位に羽根が触れると反則を取られること、1〜3打のいずれかにおいて羽根がネットに触れたら、4打までが有効打として認められることである。たとえば、アタックをネットに引っ掛けた場合においても、4打目に相手コートに羽根を返せば反則とならない。
最近では日本インディアカ協会が定めた新ルールが広まりつつある。旧ルールと新ルールの大きな違いは、前者が前衛2名後衛2名であるのに対して、後者は前衛3名後衛1名であることである。いずれのルールもローテーションは行われる。21点もしくは18点のラリーポイントで競うことが多い。大会によってはサイドアウト制や、時間制で行われることもある。ネットの高さは、旧ルールの場合男子・男女混合200cm、女子・シニア185cm、新ルールの場合男子・男女混合215cm、女子・シニア200cmが普通。
インディアカは、2001年から世界選手権、2002年からワールドカップが開催されている。日本国内では全国インディアカ大会やオールジャパンレディースインディアカ大会がある。
日本は2004年に世界選手権、2015年にワールドカップをそれぞれつくば市とさいたま市で開催した。
詳細な結果や最新の結果は国際インディアカ協会ホームページを参照
※は開催予定
メダルテーブル編集
※は開催予定
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愛知県にはレクリエーションインディアカと呼ばれる地域スポーツがある。レクインディアカとも呼ばれ、日本インディアカ協会が公式球とする赤い羽根のインディアカボールではなく、黄色い羽根のものを用いる。名古屋市では春と秋の年に2回、レクリエーションインディアカ大会が開催されるほか[6]、市民スポーツ祭の種目にも含まれている[7]。
ネットは225cmで、必ず3回で相手コートに羽根を返さなければならない（赤い羽根のインディアカはワン返しや2回でもOK）。また、相手コートに羽根を返すときはフワッと返さなければならず、攻撃とみなされるような返し方をすると反則を取られる。
愛知県下では名古屋市以外でもレクリエーションインディアカが行われているが、知多半島北部の東海市や大府市・知多市・東浦町では、名古屋市とは異なり、インディアカ協会の旧ルールと同様にネット高さは男子・混合では200cm、女子185cmで赤い羽根のインディアカボールを用いる。ルールもインディアカに準じたもので、主なレク独自ルールは、必ず3人・3回（羽根のネット接触は1回のみ可とされ、その場合は4回まで許容）で相手コートに羽根を返さなければならないこと、ジャンプして打ち下ろすアタックが認められないこと（但し、床に身体の一部が接触した状態であればアタック可。また、水平より上向きに打ち出す場合はジャンプ可）の2点である。
3市1町のスポーツ部門が合同で主催する大会が毎年6月に開催されるほか、（多くは競技者団体の代表者で構成するレクインディアカ運営委員会の自主運営によるものであるが）各市町にて年あたり1～4回程度のレクリエーションインディアカ大会が実施されている。
試合は1セットあたり15点のラリーポイント制が主に採用される。プライベート大会では1試合10～12分程度の時間制を採用する例もある。
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